Appareil ou prothèse auditive : conception

Rappelons la loi de Moore, cofondateur d’Intel qui, dès 1965, annonçait le doublement du nombre de transistors (et de la puissance) tous les 12 à 18 mois avec un coup d’arrêt à cette suite en 2017 : la limite physique de la taille des puces à la taille de l’atome ! Cependant, si la partie électronique est évolutive, le mode de fonctionnement et le design visible sont assez stables.

Le principe de fonctionnement est de transmettre les sons de l’environnement et de les amplifier de manière intelligible par capture micro et traitement du signal converti en mode binaire, par un circuit électronique sur batterie qui le restitue à nouveau en mode “vibration”.

Le traitement est sophistiqué et tient compte de multiples caractèristiques: niveau de perte auditive, type de son, souhaits d’écoute, niveau de bruit de fond etc.

Le design des appareils répond à des considérations esthétiques et techniques mais avec une règle immuable liée à la consommation d’énergie sur batterie : l’appareil le plus petit est équipé de la pile de la plus petite capacité réduisant puissance et autonomie.

On distinguera les appareils par formes ou types correspondant à un postionnement dans le canal auditif ou sur l’oreille, classés par ordre de taille avec un libellé venant d’acronymes anglo-saxons.

Le type Completely in the canal (CIC) ou mini CIC invisible car à l’intérieur du conduit auditif

- In the canal (ITC) quasi  invisible car à l’extrémité du canal
- In the ear (ITE), peu visible au niveau du pavillon
- Behind the ear (BTE) derrière le pavillon dit en contour d’oreille
- Receiver in canal or receiver in the ear (RIC RIE) mini contour d’oreille dont Micro/haut-parleur sont déportés dans le conduit ou l’oreille
- Open fit : variation de BTE avec un tube fin

Nous reviendrons sur les avantages et inconvénients de chaque type dans un autre article.

Intéressons-nous aux fonctions avancées disponibles en série ou option selon les puces et gammes.

 - Réducteur de bruit
- Réducteur de bruit de vent
- Micro directionnel : permet une prise de son différenciée devant/derrière l’appareil avec atténuation (arrière) ou possibilité de privilégier une direction de prise de son
- Batterie rechargeable
- Boucle magnétique ou prise T
- Connectivité sans fil pour une entrée Bluetooth en provenance d’appareils lecteurs externes : TV, smartphone IOS ou Android (à préciser)
- Télécommande pour réglages distants
- Entrée audio directe filaire
- Pré-programmes déjà disponibles avant paramètrage par l’audioprothésiste
- Synchronisation d’une aide sur l’autre en binaural